Roadtrip Seattle – Los Angeles

Vi funderade ett tag på att hyra eller köpa en GPS så vi kunde undvika att köra fel för ofta. Av många olika anledningar har det inte blivit av.

Främsta anledningen är dock att vi har en mänsklig GPS i Markus. Hittills har vår GPS (Markus alltså) skött sitt jobb mer eller mindre prickfritt.

Vår mänskliga GPS tar sitt jobb väldigt seriöst och pluggar flera timmar varje kväll vart vi ska köra dagen efter. Han tänker även ut alternativa vägar (precis som Secret Service gör för presidenten) om vi mot förmodan skulle hamna fel.

Om ni funderar på en långresa och vill ha en mänsklig GPS kan jag varmt rekommendera Markus. Enda problemet med en mänsklig GPS är att energin ibland tar slut och då kan det ta ett tag att få igång GPS:en igen, det går inte lika lätt och snabbt som ladda sin mobil.

Markus:                                                GPS:

/Michael

Hittills har jag inte sett en enda nackdel med att som ensam tjej resa med tre killar (kanske skulle vara att Markus hotade med att jag skulle få sitta själv vid ratten medan killarna softade i baksätet. Men det tror jag inte komma att hända, de är för bekväma för att tränga ihop sig på det sättet).

Men nu fick jag precis ett mail där de diskuterar vilken för typ av kläder de ska ta med sig… ja ja ni ska leva i short och t-shirt och ett par jeans samt kanske packa ner en kavaj, men vad ska jag ha på mig? Och exakt vem ska jag diskutera det med?

Shorts ja, men klänning är också soft och passar dessutom både för dagsutflykter och middagar. Men jag kan ju inte ha samma klänning på en sunkig ölfestival i Portland som på en cool nattklubb i LA, och exakt hur många skor måste jag ha med mig för att matcha alla grejer vi ska göra? Och vi ska ju cykla mtb = träninggsbyxor. Men det absolut svåraste är ju att beräkna exakt hur mycket kläder jag faktisk kommer att köpa på plats. Det beror ju inte bara på mig, dvs hur mycket kläder jag vill köpa,  utan även hur mycket tid jag tillåts lägga på shopping.

Roade mig med att söka på ”Resa Seattle Los Angeles” på Google.se vilket är ju precis vad vi ska göra. Som ni ser om ni klickar på bilden nedan anser oraklet Google att vi är bäst av 130 000 olika sökresultat på just ämnet ”Resa Seattle Los Angeles”. Känns ganska bra med tanke på att vi inte åkt ännu

Det finns stora chanser att vi klämmer in en baseballmatch under vår resa. Baseball är ju så amerikanskt det kan bli. Käka korv, dricka öl och missa halva matchen. Det kan vi inte missa.

Som det ser ut nu är det mest sannlikt att vi kommer gå på matchen mellan Seattle Mariners och klassiska Boston Red Sox som spelas på Safeco Field i Seattle den 21:e juli.

Frågan är bara var man sitter bäst på en baseballarena?

Så här några dagar innan avfärd är det givetvis ett otal frågor som bollas mellan oss som skall åka. Alla har varit stressade på sitt håll och det känns som det är först nu under sista veckan som vi verkligen inser att vi snart skall iväg. Nedan följer ett axplock av alla frågor som nu snurrar runt i våra huvuden och mellan oss:

• Hur mycket packning skall vi ha med oss?
• Ingick ”Airport taxes” i bilhyran?
• Vem har egentligen hyrbils-vouchern?
• När går planet?
• När behöver vi vara på Arlanda?
• Skall vi hika eller ta båten till Kanada?
• Hur stora är dryckeshållarna i bilen?
• Vilken väg tar vi till Portland?
• Varför är Norrköping så dåliga i allsvenskan?

//Daniel

Det sägs att biljetterna till Alcatraz har en strykande åtgång och man måste boka veckor i förväg för att komma ut till fängelset… det stämmer. Idag skulle jag boka våra biljetter och hade kollat ut vilken tur vi skulle åka – det blev ”The Night Tour” som uppgavs vara den mest fullständiga upplevelsen av allt ön har att erbjuda, och man skulle få hänga i fängelsehålorna i skymningen.

Micke och Markus sa ok till mitt val (Daniel hann inte svara, men 3 av 4 är majoritet) så jag bestämde mig för att boka. Men där gick jag bet, det var fullt den dagen vi (läs Daniel med hjälp av google-map) har räknat ut att vi är på plats. Jag bokade då Early Bird-turen istället. Det är en vanlig dagstur men den första som går så man slipper, enligt hemsidan, trängas lika mycket med sådana där otäcka turister…. killarna vill nog ändå inte ha sovmorgon just den dagen =).

/ Linda

Den första, och med största sannolikhet den enda, hotellbokningen som kommer att göras innan avresan är nu genomförd. Våra två nätter i Seattle är bokade – det blev på hotell Max: http://www.hotelmaxseattle.com/

Efter vår bokning upptäckte vi denna recension i tidningen Escape som gjorde ett ”city-guide” reportage i senaste numret:

”I hjärtat av downtown Seattle ligger Hotel Max, Seattles coolaste och mest konstärliga hotell. Lobbyn och korridorerna pryds av, ibland något udda, konstverk och foton från lokala konstnärer och fotografer. Grungemusiken må vara död idag men på Hotel Max hedrar man minnet genom att ägna genren ett helt våningsplan. På våning fem pryds alla dörrar av svartvita foton av grungerockslegender i rutiga flanellskjortor……”

Känns som en lyckad första bokning. Tanken längs resans väg är att vi kommer satsa lite mer på boendet i storstäderna och hanka oss fram på motell och dyl ute på vischan. Dock kommer vi nog inte uppfylla Lindas dröm om att bo en natt på en trailer park…

//Daniel

Tyvärr insåg vi efter ett tag att vi troligtvis skulle vara tvungna att plocka bort ytterliggare vars en från vår lista för att slippa stressa runt under våra 4 veckor (vilket vi absolut inte vill).

Till slut föll valet på att ta bort:

Hiking crater lake (Linda)

För jobbigt

Yosimite National Park (Daniel)

För långt bort

Death Valley (Michael)

För mycket öken

Point Reyes (Markus)

För mycket val

Följande var de spontana reaktionerna på att dessa 4 försvann:

Linda

”jag kommer gråta i ögat om vi inte kommer till death valley, men har inget bättre förslag…. ”

Markus

”jag storgråter nu när jag inte får se mina valar i Point Reyes…men visst kan jag gå med på det.

Jag bokar en Point Reyes—>Vancouver resa nästa år!”

Daniel

”Också hemskt ledsen, får nöja mig med att titta på fotona och drömma mig bort till mitt älskade Yosemite…

http://www.yosemitepark.com/destination_nationalpark_photogallery.aspx
Kan väl dock tycka att om vi inser att vi hinner något av de bortvalda alternativen så röstar jag på Death Valley….”

Det tog inte lång tid efter att alla presenterade sina 5 saker som absolut skulle göras under resan tills vi insåg att vi inte skulle hinna med allt. En snabb överslagsräkning visade att vi skulle behöva närmare 40 dagar för hinna med alla 20 sakerna.

Detta var väl kanske inte helt oväntat så det var inga större sura miner när vi bestämde oss för att alla fick ta bort vars en sak. Dessa fyra försvann då från listan:

Sillicon Valley (Michael)

Var mest med för att jävlas lite så den var ett lätt val att plocka bort.

Hells Canyon (Linda)

Visst, låter väldigt kul men när vi insåg var detta låg på kartan var det också ett självklart val. Tanken med resan var ju att köra längs kusten inte tvärs över USA…

Tijuana, Mexico (Daniel)

Vi hade mer eller mindre redan innan detta bestämt oss för att oavsett så skulle bilen inte få följa med till Mexico då vi hört så många rövarhistorier. Daniel kommer istället (kanske får med Markus) att åka spårvagn från San Diego till Tijuana. Frågan är om vi ser honom mer efter detta…

Vancouver (Markus)

Kanada och Vancouver i alla ära men vi ska åka söderut. Denna ”omväg” rakt norrut fick stryka på foten. Eventuellt ska Markus själv ta en båttur till Kanada. Precis som med Daniel och Tijuana finns det risk att vi får mer plats i bilen efter den båtfärden…

Så, då har vi bara 16 saker kvar.

Jag valde att fokusera på området runt San Francisco och norrut när jag valde mina fem saker eftersom jag räknade med att vi ändå skulle ha en del saker att göra söderut. Fokus är platser där man bara kan vara, slappa och ha det skönt. Ingen j-vla hiking här inte, vi snackar ju trots allt om semester…
Vi börjar från norr:

Vancouver

Eftersom vi börjar vår resa i Seattle kan man ju inte undvika att passa på att besöka Kanada och Vancouver ligger då närmast till hands. Avståndet är enbart 227 km så på 2 timmar och 32 minuter är vi där. Klockren start på resan!

Avenue Of The Giants

Redwoods kan man ju inte missa när vi är i denna del av USA. Fastnade för ”Avenue Of The Giants” som ska vara något alldeles extra. Det är en 50km lång del av gamla Highway 101 som är omringad av enorma Redwood-träd. Det bästa av allt, man behöver inte hika för att se dem, bara att glida fram i vår Explorer och njuta!

Sonoma Valley

Vindalarna norr om San Francisco får vi inte missa. Jag valde Sonoma Valley som är mindre känd än Napa men ligger närmare kusten vilket är ett plus för oss. Sonoma är dessutom mindre kommersiellt än Napa men har minst lika bra viner. Pax för att inte köra dessa dagar!!

Point Reyes

Point Reyes är en halv-ö norr om San Francisco som ska vara väl värd ett besök. Här slappar vi på någon av de många öde stränderna eller så tittar vi på valar som ofta ska kunna ses här. En alternativ aktivitet för den som önskar är att kolla in någon av de många marijuana odlingarna som tydligen ska ha dykt upp här och var på senare tid i denna region…
Oavsett aktivitet ska detta var ett fantastiskt vackert område.

Santa Cruz

Santa Cruz är en liten kuststad söder om San Francisco. Välkänd surfarstad där många filmer spelats in genom åren. Här finns även ”Beach Boardwalk” som är en klassisk amerikansk nöjespark från 1907 (ni som sett filmen The Lost Boys vet vad jag pratar om). En tur i den gamla trä-berg-o-dalbanan ”The Giant Dipper” från 1924 är ett måste. Till och med Micke kommer våga åka den…

Liksom Linda kände att det var hennes ansvar att välja aktiviteter kände jag att det var på min lott att tillföra en eller annan, ja låt oss kalla det upplevelser. Exempelvis föreslogs det i diskussionerna om våra 5 hemliga alternativ att jag skulle ha 5 olika Hooters restauranger längs med vår resrutt. Med det i åtanke blev nedan mina 5 måsten under resan, uppradade från norr till söder….
Yosemite National Park
Kaliforniens mest kända nationalpark med Nordamerikas högsta vattenfall, fantastiska panoramavyer och häftiga vandringsleder lockar för mitt första stopp. Yosemite ligger förvisso en bit från vår logiska resväg men är ändå värt en avstickare för att uppleva Kaliforniens storslagna natur.

Hearst Castle

Mediamagnaten William Randolph Hearst semesterpalats ligger ut med kusten mellan San Francisco och Los Angeles. Så nära ett sagoslott man kan komma i USA. De bilder jag sett och det jag hört om det gör det till ett givet alternativ till en av mina 5.

Six Flags Magic Mountain

Man kan inte åka på en roadtrip i USA utan att besöka ett amerikanskt nöjesfält. Och skall man väl göra det måste man givetvis välja det största, värsta, grymmaste man kan hitta. Six Flags Magic Mountain i Valencia norr om LA har de sjukaste berg och dalbanor jag nånsin skådat, inte en, inte två utan en hel park full av dem. Bara genom åka med i en videosnutt på nätet fick mig att skrika högt och få pirr i magen. Detta måste bara få upplevas.

Hard Rock Café and Casinos Rehab Sunday Pool Party
Upplägget låter fantastiskt, bara namnet lockar mig dit, hemsida lockar mig ännu mer – helt enkelt ett sanslöst party på en söndag eftermiddag! Vackra damer, kända DJ:s, grym musik och lättdrucken öl i över 40 graders värme – med det upplägget går det inte att misslyckas!

Tijuana, Mexico
Endast ett stenkast från San Diego på andra sidan gränsen ligger Tijuana. På vägen dit passerar man världens mest trafikerade gränsstation och kommer därmed in i Baja California, Mexico. Möjligheten till mexmat, Corona, ökänt nattliv, tequila, sombreros och chansen till att bocka av ett land till lockar.

Eftersom jag reser med tre ganska, låt oss säga, bekväma herrar gissade jag att om vi skulle röra oss mer än till och från bilen/hotellet/bare/nöjesfältet/casinot/restaurangen så var det upp till mig att välja dessa aktiviteter. Jag valde de här fem sakerna som jag ville göra under resan…

Crater Lake National Park

Supercool och naturskön hiking där bergstopparna runt omkring speglar sig i Crater Lake´s klara vatten. Varför? För att det var så sjukt vackert,  och så hikar och campar jag alldeles för lite.

Hells Canyon

På NZ raftade jag och brorsan nedför en fors med ett 7 meter högt vattenfall, det sades att det var världens högsta vattenfall som kommersiell rafting tilläts i. När jag såg att det fanns möjlighet att rafta i Hells Canoyon (bara namnet gör att jag vill dit) så var det omöjligt att inte ta med det på lista. Det är USAs djupaste flod, och enligt min bibel Lonely Planet även ett av de häftigaste ställena i USA för white water rafting.

Portland

Dryck av alla dess slag är en passion, och i Portland finns flera spännande microbryggerier som skulle vara kul att besöka. En av mina medresnärer tipsade om att det är en ölfestival som går av stapeln i Portland som timar vår resa perfekt. Toppen tänkte jag, men insåg sedan att det inte skulle vara så svårt att få tre killar till en ölfestivl, och att jag borde använda mina val mer klokt. Så jag gjorde lite research och upptäckte att hiking och mtb var två av de vanligaste aktiviteterna i Portland. Och eftersom vi redan hade hikat i Crater Lake National Park så blev mitt tredje val mountain bike på Leif Eriksson Drive, något en mtb-biker tydligen inte bör missa. Så innan ölfestivalen skall vi avklara den 11 mile långa cykelstigen genom skog och mark med utsikt över staden.

Alcatraz

Jag har hört att Alcatraz inte är en turistfälla utan ett turistmåste så den kom med på listan. För att även få in ett äventyrsaspekt ska vi såklart simma över. Al Capone kallade fängelseön för ”hemma” och fängelset lades ner 1963 eftersom kostnaderna för att driva stället var högre än om alla fångar skulle inkvarterats på Ritz. Varför? Jag tar alla chanser att träffa Sean Connory.

Grand Canyon

Ja vad säger man, det är stoooort, det är mäktigt och man kan flyga helikopter för en extra bra utsikt. Jag måste ut och kolla hur mycket det skiljer sig från en helikopterfärd över Stavangers fjordar.

Jag valde följande fem saker som skulle göras under resan:

Redwood

Jag har alltid velat se dessa enormt höga träd som kan bli mer än 100 meter. Varför vet jag inte.

Olympic National Park

Min motivering för denna är att området verkar häftigt och så känns det rätt att göra något mer i staten Washington än att ”bara” vara i Seattle. Tyngdpunkten på allt vi gör kommer ligga i Kalifornien så detta blir bra.

Lost Coast

Väldig speciell kuststräcka i norra Kalifornien. Av mina medresenärer döpt till ”porös väg”.

Death Valley

Death Valley är en ett ställe i Mojaveöknen i södra Kalifornien (nästan på vägen till Las Vegas från Los Angeles). Death Valley har USAs lägsta punkt, 86 meter under havet och är känt för sin torka och höga temperaturer.

Värmerekordet är 56.7°C vilket bara är en ynka grad lägre än världsrekordet och det regnar mindre än  50mm regn/år. Låter gästvänlig, eller hur?

Sillicon Valley

IT-meckat utanför San Fransicso. Tog med denna mest för att retas med de andra.

Den svåra saken att komma överens om är vad vi mer exakt vill göra under vår resa längs västkusten. Vi kom överens att lösa detta på ett förhållandevis demokratiskt sätt. Alla fick i uppgift att bestämma 5 saker var som skulle göras under resan. Dessa saker är ”garanterade” att vi ska hinna med. Det är inget krav att alla fyra ska göra alla dessa saker men bilen ska i alla fall köra dit. Övriga saker gör vi i mån av tid och lust.

Denna övning är inte så lätt som det låter. Det gäller att vara taktiskt vilket vi snabbt upptäckte. Det är ju inte lönt att välja saker som man vet att någon annan kommer välja. Men tänk om de andra tänker samma sak? Då kanske det slutar med att ingen har med den givna saken på sin lista. Till slut lyckades dock alla av oss få ner fem saker var som vi absolut vill göra under resan.

Nästa sak att bestämma var att boka flyg och bil. Flyg handlar nästan bara om pris och bra tider. Vi hittade både och med US Airways. Vi flyger via deras hub i Philadelphia till Seattle och sedan flyger vi hem från Los Angeles via Philadelphia.

Bil är lite viktigare. Bilen kommer vara vår stora kompanjon under våra fyra veckor så det gäller att hitta en man trivs med. Vårt viktigaste krav var att det skulle var en stor och rejäl bil. Andra viktiga parametrar var aircondition och att det skulle kännas amerikanskt. Mindre viktiga parametrar var stora dryckeshållare…

Till slut föll valet på en Ford Explorer. Vi hyr bilen på flygplatsen i Seattle och lämnar tillbaka den på LAX (flygplatsen i LA) innan vi tar farväl av det stora landet i väst. Vi hoppas att få en rejält pimpad bil men det återstår att se.

/Michael